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Les Races de chien

Caniche

Le Caniche est un chien originaire d'Allemagne dont l'existence remonte à l'Antiquité. Des bas-reliefs datant du 1er siècle, dans le sud de l'Europe, représentent déjà des caniches. Leur ancêtre est le Barbet, originaire d'Afrique du Nord, qui traversa la Méditerranée avec les armées arabes (Sarrasins) qui envahirent l'Espagne, le Portugal et le sud de la France. Il est incontestable que ce chien, utilisé essentiellement à la garde des troupeaux dans sa région d'origine, s'est mélangé à des races locales. Son nom vient du terme allemand "pudel" qui signifie plonger dans l'eau. Ces chiens étaient utilisés autrefois comme chien de rendement. Toutefois, son origine exacte reste un mystère. Si le Caniche est particulièrement apprécié en France depuis le début du XIXe siècle, son intelligence et ses capacités d'adaptation en font un animal de compagnie reconnu de tous. Il existe deux variétés de Caniche : la variété à poils frisés, et celle plus rare à poils cordés (Caniche Royal, 45 à 60 cm). La variété à poils frisés est composée de trois sortes de chiens : le standard, mesurant 38 cm ou plus au garrot et pesant environ 23 kg, le nain, haut de 25 à 38 cm, pesant 5 à 9 kg, et le toy, haut de 27,5 cm et pesant 2,7 kg. Le standard est utilisé à la campagne comme chien d'eau, de garde et comme animal de compagnie, le nain et le toy sont des chiens d'agrément vivant dans les zones urbaines. On parle également de Caniche Miniature, de taille vraiment réduite, comme animal de compagnie exclusivement.

Morphologiquement, la seule différence entre ces types de Caniche est la taille. Elle va d'environ 60 cm (pour l'espèce la plus grande) à 20 cm (pour la plus petite). Ils possèdent tous une silhouette équilibrée, carrée, se déplacent sans effort et avec énergie. Un pelage épais, dru, bouclé‚ ou "côtelé" les caractérise. La couleur de leur robe couvre une large gamme : gris, argent, marron abricot ou crème, avec des reflets naturels.

On les croit sophistiqués et fragiles, il n'en est rien : il sont très vivants, dynamiques et résitants. Ils perdent rarement leurs poils. Ce sont des chiens de compagnie intelligents et fidèles. Ces chiens ont un crâne bien modelé de forme ovale, un museau long et droit, des yeux noirs légèrement amandés, des oreilles plates tombant de chaque côté de la tête. Ils sont dotés d'un cou solide, de membres antérieurs droits et de membres postérieurs musclés, d'une queue courte, droite, attachée haut. Le sous-poil est laineux, le pelage frisé, bouclé ou cordé, la robe uniforme quelle que soit la couleur. Ils ont besoin d'un entretien régulier chez le toiletteur. Le toilettage du caniche varie en fonction des pays, des goûts de chacun et des tendances de la mode.

Le Caniche est intéressant à éduquer car il est vivace et intelligent et une multitude de tâches peuvent lui être confiées : il peut être chien de berger, guide d'aveugle, chasseur ou animal de cirque.

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